중국이 추진 중인 하이난 자유무역항의 전면 봉쇄 운영(封关) 이후 단기간에 외무역이 급증하며 정책 효과가 본격적으로 나타나고 있다는 내용입니다.
하이난 자유무역항은 2025년 12월 18일부터 전면 봉쇄 운영을 시작했으며, 이후 올해 2월까지 수출입 규모가 654.9억 위안으로 전년 대비 29.1% 증가하는 등 빠른 성장세를 보이고 있습니다. 특히 1~2월 외무역 규모는 역대 같은 기간 최고치를 기록하였고, 봉쇄 시행 두 달여 만에 2018년 연간 무역 규모의 약 80% 수준에 근접하는 성과를 냈습니다. 민간기업이 전체 무역의 75% 이상을 차지하며 핵심 역할을 하고 있고, 220개 이상의 국가 및 지역과 교역하면서 시장 다변화도 빠르게 진행되고 있습니다. 특히 ‘일대일로’ 국가와의 무역 비중이 60%를 넘으며 신흥시장 중심의 성장도 두드러집니다. 또한 통관 편의성 개선과 함께 항공기 정비, 의료 관광, 특수식품 등 다양한 산업 육성이 병행되고 있으며, 신선 농수산물 수입 확대와 재제조 사업 등 새로운 외무역 동력 확보도 추진되고 있습니다.
저의 시각으로 볼 때, 이번 하이난 자유무역항의 성과는 단순한 지역 경제 성장이라기보다 중국이 추진하는 고수준 개방 실험이 실제로 작동하고 있다는 점에서 의미가 큽니다. 최근 중국은 미·중 갈등과 글로벌 공급망 재편 속에서 수출 중심 구조를 유지하면서도 내수와 서비스 무역을 동시에 확대하려는 전략을 취하고 있는데, 하이난은 그 테스트베드 역할을 하고 있습니다. 특히 통관 간소화, 세제 혜택, 규제 완화가 결합되면서 기업 활동 비용이 낮아지고 민간기업 참여가 급증한 점은 매우 중요한 신호입니다. 다른 뉴스에서도 중국이 자유무역구 확대, 디지털 무역, 서비스 개방을 동시에 추진하고 있다는 점을 고려하면, 하이난 모델은 향후 중국 전역으로 확산될 가능성이 있습니다. 한국 입장에서는 관광·의료·소비재·농수산물 분야에서 새로운 시장 기회가 열릴 수 있지만, 동시에 중국이 자체 무역 허브를 강화하면서 기존 홍콩이나 동남아 경유 무역 구조를 일부 대체할 가능성도 주의 깊게 봐야 할 것입니다.