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CCTV 폭로: AI 모델 '터우두우' 조작 실태 공개

전문가 해설

인공지능 검색 결과를 조작하기 위해 ‘GEO(생성형 엔진 최적화)’ 기술로 AI 모델에 허위 정보를 대량 투입하는 이른바 ‘AI 터우두우(投毒)’ 산업이 등장해 사회적 문제로 부상했다는 것이 이번 뉴스의 핵심입니다.
중국 관영 방송인 China Central Television(CCTV)이 3월 15일 ‘3·15 소비자 권익 보호의 날’ 특집 프로그램에서 인공지능 대형모델이 조직적으로 ‘터우두우(投毒)’되고 있다는 실태를 폭로했습니다. 현재 일부 GEO(Generative Engine Optimization, 생성형 엔진 최적화) 서비스 업체들이 자사 고객의 제품이나 브랜드를 AI 검색 결과에서 유리하게 만들기 위해 대량의 홍보 콘텐츠를 인터넷에 배포하고, 이를 AI 모델이 학습하거나 인용하도록 유도하고 있다는 것입니다.
GEO는 인터넷 시대의 SEO(Search Engine Optimization)와 유사한 개념입니다. 과거에는 검색엔진에서 상위 노출을 위해 웹페이지를 최적화했다면, 이제는 AI가 새로운 검색 창구가 되면서 마케팅 전략이 AI 답변 결과에 영향을 주는 방식으로 확장되고 있습니다. 이 때문에 기존 SEO 업계 종사자, 브랜드 마케팅 회사, 자영 미디어 운영자 등이 대거 GEO 시장에 진입하고 있습니다. 실제로 시장 조사에 따르면 2024년 중국 GEO 서비스 시장 규모는 약 42억 위안(약 8000억 원)에 달했고, 2026년에는 180억 위안 규모로 성장할 것으로 예상됩니다.
문제는 일부 업체들이 AI 모델을 의도적으로 속이기 위해 허위 콘텐츠를 만들어 ‘투독’한다는 점입니다. 방송 취재진은 전자상거래 플랫폼에서 ‘리칭 GEO 최적화 시스템(力擎GEO优化系统)’이라는 소프트웨어를 구매해 실험했습니다. 취재진은 존재하지 않는 ‘Apollo-9 스마트 건강 밴드’라는 가상의 제품을 설정하고 허위 정보를 입력했습니다. 그러자 소프트웨어는 자동으로 10여 개의 홍보 기사와 사용자 리뷰, 전문가 평가 등을 생성했습니다. 심지어 “업계 1위 제품”이라는 허위 평가와 가짜 평점까지 포함됐습니다.
이 콘텐츠를 두 개의 자영 미디어 계정에 게시한 뒤 두 시간 후 AI 모델에 “Apollo-9 스마트 밴드가 어떤 제품인가”라고 질문하자, AI는 해당 가짜 제품을 실제 제품처럼 설명했습니다. AI는 ‘양자 얽힘 센서’나 ‘블랙홀급 배터리 수명’ 같은 허위 기술 설명까지 그대로 인용하며 노년층 건강 관리에 적합한 제품이라고 추천했습니다.
취재진은 이후 추가로 가짜 전문가 리뷰 8개, 업계 순위 기사 2개, 사용자 평가 1개 등 총 11개의 허위 콘텐츠를 3일 동안 인터넷에 배포했습니다. 이후 AI 모델에 “추천 건강 스마트 밴드”를 물어보자 두 개의 AI 모델이 이 가짜 제품을 추천 목록 상위에 올렸습니다. GEO 업체 관계자도 “지금 GEO 업계 대부분이 AI에 정보를 투입해 ‘투독’하는 방식으로 운영된다”고 인정했습니다.
이러한 GEO 시장은 AI 검색 이용자가 급증하면서 빠르게 성장하고 있습니다. 시장조사업체 IDC에 따르면 2025년 중국의 AI 검색 월간 활성 사용자 수는 이미 6억 명을 넘었고, 기업 사용자 중 60% 이상이 공급업체를 선택하기 전에 AI 질문 플랫폼에서 정보를 먼저 확인하는 것으로 나타났습니다.
현재 업계에서는 ‘블랙햇 GEO’와 ‘화이트햇 GEO’가 동시에 존재합니다. 블랙햇 GEO는 허위 기사 대량 생산, 가짜 전문가 인증, 조작된 순위표 등으로 AI를 속이는 방식입니다. 반면 일부 GEO 업체들은 사실 기반 콘텐츠만 제작하고 허위 정보는 사용하지 않는다고 주장합니다. 다만 기업 평판 관리 영역에서는 AI 검색 결과에 나타나는 부정적인 평가를 긍정 콘텐츠로 덮어버리는 방식도 활용되고 있습니다.
문제의 근본 원인은 AI 대형 모델의 알고리즘 구조에 있습니다. 현재 많은 AI 모델이 콘텐츠 신뢰도를 판단할 때 정보 출처의 권위성이나 정확성을 충분히 검증하지 못하고 있습니다. 조사에 따르면 AI 모델이 주로 인용하는 정보 출처는 Douyin(ByteDance, 抖音), CSDN 개발자 커뮤니티, NetEase 계정(网易号), Toutiao 계정(头条号), Baijiahao(百家号), Sohu 계정(搜狐号), Bilibili(哔哩哔哩) 등 자영 미디어 플랫폼이 많았습니다. 이러한 플랫폼은 콘텐츠 생산 장벽이 낮아 정보 품질이 균일하지 않은 특징이 있습니다.
AI 평가 연구에서도 문제점이 확인됐습니다. 중국 연구기관 조사에 따르면 중국 주요 AI 서비스인 DeepSeek, Kimi, Doubao, Qwen, Yuanbao 등 여러 모델이 동일한 브랜드를 반복적으로 추천하고 광고 성격의 콘텐츠를 인용하는 경향이 발견되었습니다. 일부 답변에서는 쇼핑 플랫폼 홍보 기사나 구매 링크까지 그대로 인용되는 사례도 확인되었습니다.
현재 법적 책임 문제는 아직 명확하지 않습니다. 법률 전문가들은 GEO 업체가 허위 정보를 AI에 제공해 소비자를 오도할 경우 소비자 보호 책임이나 불법 경쟁 책임을 질 수 있다고 설명합니다. 또한 AI 플랫폼이 이러한 정보 오염을 알고도 방치한다면 플랫폼 역시 법적 책임을 질 가능성이 있습니다.
중국 정부도 규제 움직임을 보이고 있습니다. 중국 국가시장감독관리총국은 2026년 광고 감독 업무 계획에서 AI 생성 광고 문제를 중점 감독 대상으로 지정했습니다. 동시에 중국 인공지능 산업 단체들도 GEO 기술의 신뢰성 기준을 마련하는 평가 작업을 시작했습니다. 전문가들은 AI 모델의 학습 데이터 출처를 엄격히 관리하고, 정부나 공식 기관 등 허가된 신뢰 정보원의 가중치를 높여야 한다고 강조하고 있습니다.

요약

GEO서비스商通过自媒体大量发布软文 '投喂' AI大模型,以此操纵搜索推荐结果、灌输虚假信息,误导用户。该行为可能构成不正当竞争和消费者保护责任。