중국 전국인민대표대회(NPC, 全国人民代表大会) 대표이자 중국 항공엔진 연구기관인 Aero Engine Corporation of China(AECC, 中国航发) 산하 귀양항공엔진설계연구소 연구원인 리니나(栗尼娜)는 중국의 차기 국가 발전 전략인 제15차 5개년 계획 논의 과정에서 혁신 인재 육성과 산업 인재 정책의 중요성을 강조했습니다. 그녀는 약 20여 년 전 대학 졸업 직후 귀양항공엔진설계연구소에 입사하면서 자신의 경력을 시작했는데, 전공이 응용수학이었기 때문에 항공엔진 분야에 대한 경험이 거의 없는 상태에서 연구를 시작했다고 설명했습니다. 당시 연구소는 중국 남서부 산악 지역인 구이저우성(贵州)에 위치해 있어 생활 환경이나 연구 환경 모두 쉽지 않았지만 중국 항공엔진 산업 발전에 기여한다는 사명감 때문에 연구소에 남기로 결정했다고 밝혔습니다. 특히 중국의 이른바 “삼선 건설(三线建设)” 시기, 국방 산업 연구자들이 외부에 알려지지 않은 채 국가 기술 발전을 위해 노력했던 정신이 자신에게 큰 영향을 주었다고 설명했습니다. 항공엔진 개발은 여러 공학과 과학 분야가 결합된 매우 복잡한 산업이기 때문에 연구소에서는 신입 연구원을 선배 연구원이 직접 지도하는 ‘사제 계약’ 형태의 멘토링 제도를 운영하고 있으며, 이를 통해 기술과 경험이 지속적으로 전수되고 있다고 소개했습니다. 현재 그녀 역시 젊은 연구자들을 지도하는 위치에 있으며 항공엔진 생산 현장과 시험 현장에서 문제를 직접 해결하는 경험, 팀워크, 책임감을 강조하며 인재 양성을 진행하고 있다고 밝혔습니다. 또한 항공엔진 산업과 같은 전략 산업의 발전을 위해서는 고급 연구 인력뿐 아니라 숙련된 기술 인력이 매우 중요하다고 강조했습니다. 이를 위해 직업 교육 체계를 강화하고 기술 인력에 대한 사회적 인식을 높여 산업 수요와 연결된 인재를 양성해야 한다고 제안했습니다. 특히 구이저우 지역의 혁신 인재를 유치하기 위해 국가가 주요 산업 배치와 인프라 투자, 핵심 산업 지원 정책을 강화할 필요가 있다고 말했습니다. 최근 구이저우성은 인재 유치 정책을 적극 추진하고 있으며 향후 더 많은 과학기술 인재가 지역에 정착해 중국 항공엔진 산업 발전에 기여할 것이라는 기대도 함께 밝혔습니다.