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JD.com 차오펑, 지능경제 전환 핵심 AI 활용 강조

전문가 해설

중국 양회 계기 중국이 추진하는 ‘지능경제(智能经济)’ 전략과 인공지능(AI)이 산업 전반에 어떤 변화를 가져올지에 대해 차오펑(Cao Peng, 曹鹏) 중국 전자상거래 기업 JD.com(京东集团) 의 기술위원회 주석이자 전국정협위원을 인터뷰하였습니다. 인터뷰에서는 디지털경제에서 지능경제로의 전환, 산업에서의 AI 활용, 제조업 혁신, 그리고 중소기업의 AI 활용 문제 등이 핵심적으로 다뤄졌습니다.
먼저 그는 지능경제와 디지털경제의 차이를 설명했습니다. 디지털경제는 기업과 산업의 데이터를 축적하고 디지털 전환을 통해 효율을 높이는 단계라면, 지능경제는 인공지능을 핵심 동력으로 활용해 데이터를 기반으로 스스로 의사결정을 수행하고 새로운 가치를 창출하는 경제 형태라는 것입니다. 즉 단순한 효율 향상이 아니라 **‘가치 창출과 혁신’**이 핵심이라는 점을 강조했습니다. 현재 중국은 AI 기술이 산업에 깊이 결합되는 전환 단계에 있으며, 기술 실험 단계에서 실제 산업 가치 창출 단계로 이동하고 있다고 평가했습니다.
AI가 가장 큰 변화를 가져올 산업으로는 물류, 소매, 제조업, 노인 돌봄, 정부 행정 서비스 등을 꼽았습니다. 특히 물류와 소매는 데이터가 많고 표준화된 업무가 많아 AI 적용이 빠르게 확산될 수 있는 분야로 평가했습니다. 제조업의 경우 AI를 통해 생산 과정과 공급망 구조가 재편될 가능성이 높다고 분석했습니다. 그러나 AI 활용에는 세 가지 주요 장애가 있다고 지적했습니다. 첫째, 기술과 산업 문제 사이의 불일치, 둘째 데이터 고립과 협업 부족, 셋째 높은 계산 능력(컴퓨팅 파워) 비용과 인재 부족입니다.
그는 향후 지능경제에서 나타날 새로운 산업 형태도 제시했습니다. 첫째는 ‘클라우드-두뇌-단말(云-脑-端)’ 구조로, 클라우드 컴퓨팅과 AI 두뇌, 그리고 로봇이나 스마트 단말이 연결되는 구조입니다. 둘째는 데이터와 AI 의사결정에 기반한 ‘슈퍼 공급망’ 입니다. 이는 전체 산업 체인이 하나의 지능형 시스템처럼 작동하는 형태를 의미합니다. 셋째는 AI 서비스의 보편화입니다. 앞으로는 전력이나 수도처럼 누구나 저렴하게 AI 모델과 계산 능력을 사용할 수 있는 환경이 만들어질 것이라고 전망했습니다.
제조업 혁신에 대해서는 매우 현실적인 접근이 필요하다고 강조했습니다. 그는 완전 자동화 공장인 ‘무인 공장(黑灯工厂)’보다 공급망 협업과 생산 관리의 디지털화가 먼저 이루어져야 한다고 설명했습니다. 제조업 혁신의 단계는 세 단계로 진행될 수 있다고 말했습니다. 첫째 공급망 데이터 연결, 둘째 생산 과정의 AI 최적화, 셋째 완전 자동화 공장으로의 발전입니다. 특히 조달과 공급망 관리가 제조업 디지털 전환의 가장 효과적인 출발점이라고 강조했습니다.
또한 최근 등장한 ‘슈퍼 지능 에이전트(超级智能体)’ 개념에 대해서도 설명했습니다. 그는 AI가 인간을 대체하는 것이 아니라 인간의 능력을 강화하는 도구라고 강조했습니다. AI는 데이터 분석과 자동화 업무를 담당하고, 인간은 창의적 판단과 전략적 의사결정을 맡는 방식의 협력이 중요하다고 보았습니다. 실제로 JD.com 내부에서는 5만 개 이상의 AI 에이전트가 물류, 고객 서비스, 의료 상담, 연구개발 등 다양한 업무에 활용되고 있다고 소개했습니다.
AI 경쟁력의 핵심은 단순히 모델 규모나 계산 능력이 아니라 산업 현장 데이터와 실제 적용 경험이라고도 강조했습니다. 범용 AI 모델은 여러 기업이 만들 수 있지만 특정 산업의 데이터와 운영 경험을 축적한 기업만이 장기적인 경쟁력을 확보할 수 있다는 것입니다.
마지막으로 그는 중소기업의 AI 활용 문제도 언급했습니다. 많은 중소기업이 AI 도입을 원하지만 높은 계산 능력 비용과 기술 장벽 때문에 접근하기 어렵다는 점을 지적했습니다. 이를 해결하기 위해 정부는 ‘계산력 쿠폰(算力券)’이나 AI 서비스 보조금 같은 정책을 도입해 중소기업이 저렴하게 AI 자원을 사용할 수 있도록 지원해야 한다고 제안했습니다. 또한 대기업이 산업 데이터를 개방해 기술 기업과 협력하는 생태계를 만들어야 한다고 강조했습니다.

요약

京东集团技术委员会主席曹鹏认为,智能经济当前正处于关键转型阶段。智能经济的发展前景和AI赋能千行百业的问题受到关注。