중국 정부와 학계가 인공지능 스마트폰(AI 스마트폰)을 차세대 핵심 산업으로 보고 2026년을 ‘AI 스마트폰 확산 원년’으로 전망하며 기술 혁신과 산업 생태계 변화, 그리고 규제 방향을 논의했다는 기사입니다.
보도에 따르면 중국 정부와 산업계는 AI 스마트폰을 인공지능 기술이 대중화되는 핵심 플랫폼으로 보고 적극적인 육성 정책을 추진하고 있습니다. 중국 공업정보화부(MIIT, 工业和信息化部) 장관 리러청(李乐成)은 전국인민대표대회 ‘장관 통로(部长通道)’ 행사에서 AI 컴퓨터, AI 스마트폰, 스마트홈 기기 등이 국민 생활의 질을 높이는 중요한 기술 제품이 될 것이라고 강조했습니다. 특히 2026년이 AI 스마트폰 산업의 본격적인 성장 시기가 될 것이라는 전망이 나오고 있습니다. 실제로 중국에서는 Bytedance(바이트댄스, 字节跳动)가 개발한 AI 서비스 ‘Doubao(도우바오, 豆包)’ 기반 스마트폰이 출시되며 큰 관심을 받았고, 글로벌 시장에서도 Samsung Electronics(삼성전자)가 AI 기능 중심의 스마트폰을 발표하면서 AI 기능이 스마트폰 경쟁의 핵심 요소로 떠오르고 있습니다.
전문가들은 앞으로 스마트폰에서 AI 기능이 단순한 보조 기능을 넘어 ‘AI 에이전트(AI Agent)’ 형태로 발전할 것으로 보고 있습니다. Beijing Institute of Technology(베이징이공대, 北京理工大学)의 인시밍(尹西明) 교수는 기존 AI 기능이 단순히 앱 위에 추가되는 형태였다면 앞으로는 스마트폰 자체가 AI 모델 기반의 ‘원생형 지능 시스템’으로 발전할 것이라고 설명했습니다. 이러한 AI 단말은 여러 앱을 동시에 호출하거나 여러 기기를 연결해 작업을 수행하는 기능을 제공할 수 있습니다. 중국은 이미 대형 AI 모델 분야에서도 빠르게 성장하고 있습니다. 최근 중국에서는 DeepSeek, Bytedance의 Doubao, Moonshot AI의 Kimi 등 글로벌 영향력을 가진 대형 AI 모델이 등장했고, 이를 스마트폰·스마트기기와 연결하는 기술 개발도 진행되고 있습니다. 중국 정부는 「AI+ 행동 계획」을 통해 향후 AI 에이전트와 차세대 스마트 단말기의 보급 목표도 제시했습니다.
AI 스마트폰의 확산은 기존 모바일 산업 생태계에도 변화를 가져올 것으로 예상됩니다. Fudan University(푸단대, 复旦大学)의 류뎬(刘典) 연구원은 AI 에이전트가 등장하면 기존 앱 중심의 모바일 인터넷 구조가 변화할 가능성이 있다고 설명했습니다. 예를 들어 AI가 여러 앱 기능을 통합해 사용자 대신 작업을 수행하게 되면 기존 앱 중심 플랫폼 경쟁 구조가 바뀔 수 있습니다. 다만 이러한 변화 과정에서 데이터 보안, 사용자 권리, 공정 경쟁 등 기본 규칙을 유지하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 또한 Renmin University of China(중국인민대, 中国人民大学)의 장지위(张吉豫) 교수는 현재 AI 스마트폰 기술이 아직 초기 단계이기 때문에 특정 기술 방식만을 규제하거나 배제하는 것은 바람직하지 않다고 설명했습니다. 법적으로는 ‘기술 중립성’ 원칙을 적용해 다양한 기술 발전 경로를 허용해야 한다는 것입니다. 일부 전문가들은 규제가 지나치게 엄격하면 기술 발전을 저해할 수 있기 때문에 정부가 혁신을 보호하는 정책도 필요하다고 주장했습니다.