중국의 미펑테크(觅蜂科技, Maniformer)가 최근 수억 위안 규모의 시드 및 엔젤 라운드 투자를 유치했습니다. 이번 라운드는 Sequoia China가 주도하고, CDH Investments, Baidu Ventures, YF Capital, TH EDU Capital 등 주요 투자기관과 산업 파트너들이 참여했습니다. 자금은 기술 연구개발, 생산능력 확충, 글로벌 시장 진출, 데이터 품질 관리 체계 구축 및 데이터 연합 설립에 투입될 예정입니다. Maniformer는 AgiBot(智元机器人)에서 인큐베이팅된 기업으로, Embodied AI(具身智能) 시대의 데이터 부족 문제를 해결하는 것을 목표로 하고 있습니다. 현재 업계에서는 고품질 데이터 부족이 가장 큰 병목으로 꼽히며, 2026년 기준 500만 시간 이상의 데이터 격차가 존재하는 것으로 추산됩니다. Maniformer는 실물 로봇, 무본체 데이터, 시뮬레이션 데이터를 아우르는 전방위 데이터 서비스를 제공하며, 산업 내 유일하게 대규모 고품질 데이터 납품 가능성을 인정받고 있습니다.
저의 시각으로 볼 때, 이번 투자는 중국이 Embodied AI 분야에서 데이터 인프라를 본격적으로 구축하려는 흐름을 보여줍니다. Embodied AI란 단순 소프트웨어 AI가 아니라 로봇이나 물리적 기기를 통해 실제 환경과 상호작용하는 지능을 말합니다. 이 분야는 최근 글로벌적으로 주목받고 있으며, 미국에서는 Figure AI, Tesla Optimus, OpenAI의 로봇 연구 등이 활발히 진행되고 있습니다. 그러나 공통된 문제는 데이터 부족입니다. 실제 로봇 환경에서 수집되는 데이터는 비용이 크고, 표준화가 어렵습니다. 따라서 Maniformer가 제시하는 “데이터 연합”과 “전방위 데이터 서비스”는 산업 발전의 핵심 인프라로 작용할 수 있습니다. 특히 중국은 대규모 제조·로봇 공급망을 갖추고 있어, Embodied AI 데이터 수집과 검증을 빠르게 확장할 수 있는 장점이 있습니다.