뉴욕 연방준비은행은 최근 보고서에서 트럼프 행정부의 관세 정책으로 인한 비용의 90% 이상을 미국 소비자와 기업이 부담했다고 밝혔습니다. 이는 “외국이 관세를 부담한다”는 기존 주장과 상반되는 결과입니다. 실제로 2025년 미국 평균 관세율은 2.6%에서 13%로 급등했으며, 대부분의 비용이 국내로 전가되었습니다. 미국 의회예산국(CBO) 역시 유사한 결론을 내리며, 외국 수출업자는 약 5%만 부담하고 나머지는 미국 기업과 소비자가 떠안았다고 분석했습니다.
이와 맞물려, 2026년 2월 미국 연방대법원은 트럼프 대통령의 광범위한 관세 부과가 법적 권한을 초과했다는 판결을 내렸습니다. 대법원은 국제비상경제권한법(IEEPA)에 대통령이 관세를 직접 부과할 권한이 없다고 명확히 했습니다. 이 판결은 미·중 관계에 새로운 불확실성을 더했습니다. 중국은 이를 미국 단방주의의 법적 한계가 드러난 사건으로 해석하며, 무역 구도에서 방어적 대응에서 공세적 의제 설정으로 전환할 수 있는 기회로 보고 있습니다.
제가 볼 때, 중국에 대한 영향은 크게 세 가지로 나타납니다. 첫째, 미국이 ‘관세’라는 무역 무기를 상실하면서 중국은 글로벌 무역 질서에서 주도권을 강화할 전략적 기회를 얻었습니다. 둘째, 미국이 새로운 형태의 일률 관세나 다른 무역 제한 수단을 검토할 가능성이 있어 여전히 불확실성이 존재합니다. 셋째, 글로벌 시장은 판결 직후 긍정적으로 반응했지만 중국은 미국의 후속 조치를 예의주시하며 신중한 대응을 유지하고 있습니다.