오늘 중국 상하이 자오퉁 대학(上海交通大学)이 맡은 국가 주요 과학기술 인프라 프로젝트인 심원해 전천후 주류 부유식 연구 시설, 일명 ‘원해 부동도(远海浮动岛)’ 건설이 상하이에서 본격적으로 시작됐습니다. 이 세계 최초의 초대형 해상 과학 연구 플랫폼은 바다 장비, 해양 자원, 해양 과학 분야의 연구 수요를 동시에 충족할 수 있는 ‘원해 부동 섬’으로 불리며, 중국의 심해 탐사와 자원 개발을 한 단계 끌어올릴 핵심 인프라로 주목받고 있습니다.
시설은 크게 플랫폼 본체, 선박 탑재 실험실, 육상 지원 시스템 세 부분으로 구성되는데, 특히 플랫폼 본체는 ‘반잠수식 쌍선체(半潜式双船体)’라는 혁신적인 선형을 도입해 파도가 높은 원해에서도 안정적으로 머무를 수 있습니다. 백 톤급 대형 심해 장비를 실제 바다에서 시험할 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 만 미터(1만 미터) 전 해심 과학 탐사와 실험 연구까지 가능합니다. 2030년 완공을 목표로 하는 이 대형 장치는 단순한 연구 시설을 넘어 국가 차원의 실용적 가치를 강조합니다. 심해 채광 시스템, 선박·해양 핵심 보조 장비, 해양 유가스 장비 등의 실해 테스트 플랫폼을 제공하고, 해양 자원의 상업화 개발을 앞당기며, 해양 생태계의 계절별 변화 패턴을 밝혀 생명의 기원과 진화 비밀을 탐구할 전망입니다. 또한 태풍 예보 정확도를 높여 방재·감재 능력을 강화하는 효과도 기대됩니다. 중국 정부가 ‘해양 강국’ 전략을 본격 추진하는 가운데, 이 프로젝트는 육지 자원 한계를 넘어 바다에서 새로운 경제 동력을 찾으려는 야심 찬 시도로 평가됩니다.