중국에서 발표된 최신 통계에 따르면 2025년 말 기준 생성형 인공지능 사용자 규모가 6억 명을 넘어섰습니다. 이는 불과 1년 사이에 140% 이상 증가한 수치로, 인공지능이 단순한 기술을 넘어 일상과 산업 전반에 빠르게 스며들고 있음을 보여줍니다. 쉽게 말해, 중국 국민 절반 가까이가 이미 챗봇이나 AI 기반 서비스와 접촉하고 있다는 뜻입니다.
이 뉴스는 중국의 디지털 경제가 GDP에서 차지하는 비중이 10%를 넘어섰고, 산업 전반의 디지털 전환 속도가 빨라지고 있다는 점을 보여 주고 있습니다. 특히 생성형 인공지능은 교육, 의료, 제조, 콘텐츠 등 다양한 분야에 확산되며 중국 사회 전반의 ‘지능화’를 촉진하는 핵심 엔진으로 자리 잡고 있습니다.
한국으로서는 중국이 인공지능을 생활·산업 전반에 대규모로 도입하고 있다는 신호로 받아들여야 합니다. 이는 곧 기술 경쟁뿐 아니라 사회적 수용성과 활용 능력에서도 격차가 벌어질 수 있음을 의미합니다.